O IAPE escreveu o capítulo mais importante de sua história no futebol maranhense na noite desta quarta-feira (11). Ao vencer o Moto Club por 2 a 0, no Estádio Nhozinho Santos, o Canário da Ilha garantiu pela primeira vez uma vaga na final do Campeonato Maranhense. O feito, porém, ficou marcado também por um episódio de violência: aos 38 minutos do segundo tempo, integrantes de uma torcida organizada do Moto Club invadiram o gramado e agrediram atletas da própria equipe.
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Em vantagem após vencer o jogo de ida por 2 a 1, o IAPE entrou em campo com a proposta de controlar as ações e segurar a pressão inicial do Papão do Norte, que precisava vencer por dois ou mais gols de diferença para avançar. A estratégia funcionou. Aos 45 minutos do primeiro tempo, o lateral-direito Matheus Rubens aproveitou cobrança de falta próxima à linha do meio-campo e acertou o gol, surpreendendo o goleiro Renan, mal posicionado. Jogadores do Moto Club contestaram a validade do lance, argumentando se tratar de falta indireta.
No segundo tempo, o Moto Club partiu para cima em busca da virada, mas esbarrou na solidez defensiva do IAPE. Aos 29 minutos, Paulo Victor recebeu passe em profundidade de Ronald, ficou cara a cara com Renan e ampliou: 2 a 0. O gol selou a classificação histórica do Canário da Ilha.
Invasão interrompe partida aos 38 minutos do segundo tempo
A partida foi encerrada aos 38 minutos da etapa final, quando torcedores organizados do Moto Club invadiram o campo e agrediram jogadores da própria equipe. O episódio interrompeu o jogo e acrescentou um tom de tensão à noite que deveria ser de celebração esportiva.
IAPE garante calendário cheio e vaga em competições nacionais em 2027
Com a vaga na final, o IAPE assegurou participação na Copa do Brasil, na Copa do Nordeste e no Campeonato Brasileiro Série D na temporada de 2027. O clube também terá calendário cheio no próximo ano, um salto significativo para uma equipe que jamais havia chegado tão longe na elite estadual.
Na decisão, o Canário da Ilha enfrentará o Maranhão Atlético, que busca o bicampeonato. Por ter melhor campanha, o IAPE decide o título em casa, no segundo jogo da final. A primeira partida será com mando do Quadricolor. As datas estão marcadas para os dias 21 e 28 de fevereiro.
Moto Club encerra participação sem vaga nacional e com eliminação precoce
O Moto Club, dono da segunda melhor campanha da fase classificatória e até então invicto na competição, termina o Campeonato Maranhense na quarta posição. A eliminação nas semifinais deixou o clube sem vagas para torneios regionais ou nacionais em 2027. O Papão do Norte voltará a campo apenas em abril, para a disputa do Campeonato Brasileiro Série D.
IAPE estreia na Copa do Brasil na próxima quarta-feira
Antes da final do estadual, o IAPE tem compromisso pela Copa do Brasil. Na próxima quarta-feira (18), às 20h, o Canário da Ilha enfrenta o Santa Catarina, em jogo único na primeira fase da competição. A partida será no Estádio Alfredão, em Rio do Sul (SC).