Em uma noite para ficar na memória da torcida, o Santa Catarina escreveu um novo capítulo de sua história. Pela primeira vez, o clube do Alto Vale do Itajaí avançou à segunda fase da Copa do Brasil. A classificação veio com a vitória por 2 a 0 sobre o IAPE, na noite desta quarta-feira, no estádio Alfredo Krieck, em Rio do Sul.
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Os gols que garantiram a façanha saíram no segundo tempo. Alex Gonçalves, de rebote após pênalti, abriu o placar para a Águia do Vale. Mais tarde, Renan marcou um golaço em contra-ataque para consolidar a vitória. Além do avanço inédito, o triunfo representa um alívio financeiro: o clube embolsou R$ 830 mil em premiação e agora aguarda o Cuiabá na próxima fase.
Equilíbrio e polêmica marcam primeira etapa
O início do confronto foi de estudo, mas o IAPE logo deu sinais de que não seria um adversário fácil. Aos 10 minutos, Mikeias assustou ao acertar um chute que balançou a rede pelo lado de fora. Pouco depois, foi a vez do atacante Danúbio levar perigo, exigindo defesa segura do goleiro Marcos.
O Santa Catarina demorou a se encontrar, mas equilibrou as ações após os 20 minutos. Aos 28, a torcida local chegou a comemorar. Após cobrança de escanteio, a jogada foi trabalhada pelo lado direito e terminou em cruzamento para Alex Gonçalves. No choque com o goleiro Kennedy, a bola acabou no fundo da rede. A alegria, porém, foi interrompida pelo árbitro, que marcou falta de ataque no arqueiro adversário.
Aos 35, nova investida perigosa. Mendes cruzou da esquerda e encontrou Juninho na outra ponta. A finalização cruzada desviou em Alex Gonçalves e passou perto do gol, levando perigo à meta maranhense.
Segundo tempo decisivo e gol histórico
A etapa final mal começou e o destino do jogo mudou. Logo no primeiro ataque, Kauê avançou e lançou Alex Gonçalves, que se chocou com Kennedy dentro da área. Pênalti marcado. Na cobrança, Alex bateu firme, o goleiro defendeu, mas no rebote o atacante não perdoou e mandou para as redes: 1 a 0 e o primeiro gol do Santa Catarina na história da competição.
Empurrado pela torcida, o time da casa cresceu. Bruninho quase ampliou em finalização venenosa. Do outro lado, o IAPE tentou responder com Ítalo, mas o goleiro Marcos apareceu bem para evitar o empate.
Aos 20 minutos, veio o golpe final. Em erro de saída de bola do zagueiro Gustavo, o Santa Catarina recuperou a posse e armou rápido contra-ataque. Bruninho serviu Renan, que com frieza, driblou Kennedy e Gustavo antes de tocar para o gol vazio e marcar um golaço, definindo a histórica classificação.
O time da casa ainda teve chances de ampliar com Luãn, que desperdiçou duas oportunidades dentro da área. O IAPE, por sua vez, sentiu o golpe e não conseguiu mais ameaçar o placar.
Próximos compromissos
Com a vaga garantida, o Santa Catarina agora se prepara para enfrentar o Cuiabá na segunda fase da Copa do Brasil, também em jogo único e com mando da Águia do Vale. Antes, porém, o foco volta-se para o Campeonato Catarinense. No sábado (21), às 17h, o time visita o Avaí na Ressacada pelo jogo de volta das quartas de final da Taça Acesc.
Já o IAPE deixa a Copa do Brasil de lado e concentra forças na decisão do Campeonato Maranhense. O Canário da Ilha enfrenta o MAC no domingo (22), às 16h, no jogo de ida da final estadual.