Convivência digital: política perde espaço e gera autocensura em grupos de WhatsApp, aponta estudo

A discussão política está a recuar nos grupos de WhatsApp de família, amigos e trabalho, enquanto um clima de receio e autocensura se instala entre os usuários. É o que revela o estudo “Os Vetores da Comunicação Política em Aplicativos de Mensagens”, divulgado nesta segunda-feira (15) pelo InternetLab e pela Rede Conhecimento Social.

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A pesquisa, que ouviu 3.113 pessoas de 16 anos ou mais em todas as regiões do Brasil no final de 2024, mostra que apenas 6% dos usuários participam de grupos dedicados a debates políticos – uma queda em relação aos 10% registrados em 2020. A esmagadora maioria está presente em grupos de família (54%) e de amigos (53%), ambientes onde o compartilhamento de notícias sobre política, governo e políticos vem caindo de forma consistente desde 2021.

Nos grupos de família, o índice de pessoas que identificam esse tipo de conteúdo como frequente caiu de 34% para 27%. Entre amigos, a queda foi de 38% para 24%, e nos grupos de trabalho, de 16% para 11%. Um depoimento anônimo de uma paulistana de 50 anos resume um sentimento comum: “Evitamos falar sobre política. Acho que todos têm um senso autorregulador ali”.

O clima de hostilidade percebido é um fator central nesse recuo. Pouco mais da metade (56%) dos entrevistados afirmou sentir medo de emitir opiniões políticas “porque o ambiente está muito agressivo”. Esse receio atravessa o espectro ideológico, sendo relatado por 63% das pessoas de esquerda, 66% das de centro e 61% das de direita.

Como consequência, consolidaram-se comportamentos de evitação. Metade dos entrevistados (50%) evita falar de política no grupo da família para fugir de brigas, e 52% afirmam se policiar cada vez mais sobre o que falam nesses ambientes. Cerca de 65% evitam compartilhar mensagens que possam atacar os valores de outros. Para quase um terço (29%) dos respondentes, a solução foi mais radical: sair de grupos onde não se sentiam à vontade para se expressar.

Apesar da predominância da cautela, o estudo também identifica um grupo menor (12%) que compartilha o que considera importante mesmo causando desconforto, e 18% que o fazem mesmo que o conteúdo possa parecer ofensivo.

Entre os 44% que se dizem seguros para falar de política no aplicativo, predominam estratégias para minimizar conflitos. Cerca de 34% acreditam que é melhor tratar do assunto no privado, 30% veem no humor uma forma de abordar política sem brigas, e 29% restringem as discussões a grupos com pessoas de pensamento alinhado.