O vereador da capital maranhense Beto Castro (Avante) foi preso na manhã desta segunda-feira (15) durante a operação Benedict, deflagrada pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco) e pela Superintendência Estadual de Investigações Criminais (Seic), com apoio da Polícia Militar do Maranhão (PMMA). A prisão do parlamentar ocorreu por posse ilegal de arma de fogo, no contexto do cumprimento de um mandado judicial.
A operação investiga um esquema de desvio de recursos públicos provenientes de emendas parlamentares, com suposta participação de facções criminosas. Além de Beto Castro, também é alvo da ação o ex-vereador Umbelino Júnior. Ao todo, 17 pessoas estão na mira das investigações.
A Justiça autorizou o cumprimento de 17 mandados, sendo sete de prisão preventiva e dez de busca e apreensão. As medidas foram expedidas pela Vara Especial Colegiada dos Crimes Organizados.
Os mandados de prisão foram direcionados contra Lucivânia Silva Alves Siqueira, Robson de Oliveira Siqueira, José Roberto Santos Cunha, Cristiana Serra Duarte Cunha, Evânia Maria Sousa Nicácio, Evano Hícaro dos Santos Soares e Josué Santos da Silva, conhecido como “Gaspar”.
As ações também atingem três empresas: o Instituto Sê Tu Uma Bênção, a Comercial Alves e Serviços Eireli e o escritório Elmo Contabilidade Ltda. Conforme o Ministério Público do Maranhão (MPMA), a operação Benedict foi planejada para desmontar uma organização criminosa suspeita de desviar dinheiro público direcionado a projetos financiados por emendas parlamentares.
A Justiça havia autorizado inicialmente mandados contra outras três empresas, mas as diligências foram canceladas após a constatação de que os estabelecimentos já estavam fechados. A operação segue em andamento.
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